Une escrimeuse à la tête d’une maison de vêtements islamiques
Ibtihaj Muhammad, championne olympique voilée, est née le 4 décembre 1985 à Mapwood dans le New Jersey, à 40 km de Manhattan. Son père, Eugene Muhammed, était officier de police de Newark dans le New Jersey, et sa mère, Denise, enseignante au primaire dans une école d’enfants handicapés. Elle est la troisième d’une famille de cinq enfants.
Ibtihaj Muhammad a rejoint l’équipe d'escrime du lycée à l'âge de 13 ans, et a progressivement gagné une place dans l'équipe nationale d'escrime des États-Unis. Elle fut la première femme musulmane américaine à porter l’hijab lors de sa participation aux Jeux olympiques, et a remporté une médaille de bronze aux Jeux olympiques de Rio 2016. Les jeux se déroulaient pendant la campagne présidentielle américaine au cours de laquelle la question des musulmans et de leur intégration dans la société américaine était un sujet très débattu.
A cette époque, Ibtihaj, en tant que femme voilée, pouvait devenir un des meilleurs symboles du succès de la diversité raciale aux États-Unis. Cependant, pendant les Jeux olympiques, Ibtihaj a qualifié les États-Unis « d’endroit dangereux pour les musulmans », et a affirmé « qu'elle ne se sentait pas en sécurité en tant que musulmane, aux États-Unis ».
Mais Ibtihaj n'a pas joué un rôle uniquement dans le domaine du sport. L'athlète américaine, en collaboration avec ses frères et sœurs, a créé sa propre entreprise de vêtements appelée « Louella », qui propose des vêtements islamiques élégants et modernes sur le marché américain.
« Cette marque essaie d'offrir des vêtements dynamiques et abordables dans le domaine de la mode féminine. Pour nos consommatrices, la pudeur n'est pas une tendance mais un mode de vie. Nous produisons des vêtements faciles à porter afin que non seulement la femme qui les porte se sente à l'aise, mais ne ressente aussi aucune restriction dans ses activités et ses mouvements. J'ai commencé Louella il y a quelques années avec mon frère et mes sœurs, et c'était un moyen pour nous de combler l’absence de vêtements islamiques sur le marché américain. Chaque femme sur notre site, trouve quelque chose qui convient à ses goûts et cela selon moi, n'existait pas auparavant. Je suis heureuse de voir les femmes satisfaites d'avoir des vêtements qui ne sont pas seulement élégants, mais aussi abordables. Nous fabriquons tout à Los Angeles et travaillons avec des productrices. C'est formidable d'avoir une entreprise qui respecte l'éthique et la loi islamique, mais qui offre aussi des produits conformes au climat et confortables à porter », a déclaré l'entrepreneuse dans une interview avec un site Web américain.
